青島是中國重要的海濱城市，亦是中國東部沿海重要的經濟中心城市和港口城市，國家歷史文化名城和風景旅遊勝地。它是國家 14 個沿海開放城市和 8 個國際會議城市之一及中國重要的外貿口岸。它位於山東半島南端、黃海之濱，依山傍海，風光秀麗，氣候宜人，是一座獨具特色的海濱城市。全市海岸線（含所屬海島岸線）總長為 870 公里，其中大陸岸線 730 公里，占山東省岸線的 1/4 。 青島現轄七區五市，總面積 10654 平方公里，總人口 715.65 萬，其中市區 1102 平方公里，人口 241.74 萬人。

青島是中國重要的紡織、輕工、化工生產基地之一，家用電器、電子、橡膠、機車製造以及食品加工等都具有較強實力； 2003 年 實現全市生產總值 1780.3 億元 ， 增長 2.5% ，第二產業增加值 937.1 億元，增長 20.7% ，第三產業增加值 695.7 億元，增長 13.1% 。

它擁有一批中國知名企業，如海爾集團、青島啤酒股份有限公司、海信集團、澳柯瑪集團、雙星集團、橡膠集團、頤中集團等。青島啤酒已經擁有百年的生產歷史；其中海信集團、雙星集團、澳柯瑪集團等均已成為中國的名牌企業。

青島港是著名的天然良港，是中國沿黃流域和環太平洋西岸重要的國際貿易口岸和海上運輸樞紐，與世界上 130 多個國家和地區的 450 多個港口有貿易往來。 2003 年， 港口建設取得新進展，港口集裝箱西移和挺進西海岸戰略取得顯著成效。全年港口吞吐量跨越 1.4 億噸大關，達 14135.7 萬噸，其中，礦石吞吐量 4729 萬噸；原油吞吐量 2585 萬噸；集裝箱吞吐量 424 萬標箱；口岸外貿吞吐量跨越億噸大關，達 1.02 億噸。