青岛是中国重要的海滨城市，亦是中国东部沿海重要的经济中心城市和港口城市，国家历史文化名城和风景旅游胜地。它是国家 14 个沿海开放城市和 8 个国际会议城市之一及中国重要的外贸口岸。它位于山东半岛南端、黄海之滨，依山傍海，风光秀丽，气候宜人，是一座独具特色的海滨城市。全市海岸线（含所属海岛岸线）总长为 870 公里，其中大陆岸线 730 公里，占山东省岸线的 1/4 。青岛现辖七区五市，总面积 10654 平方公里，总人口 715.65 万，其中市区 1102 平方公里，人口 241.74 万人。

青岛是中国重要的纺织、轻工、化工生产基地之一，家用电器、电子、橡胶、机车制造以及食品加工等都具有较强实力； 2003 年 实现全市生产总值 1780.3 亿元 ， 增长 2.5% ，第二产业增加值 937.1 亿元，增长 20.7% ，第三产业增加值 695.7 亿元，增长 13.1% 。

它拥有一批中国知名企业，如海尔集团、青岛啤酒股份有限公司、海信集团、澳柯玛集团、双星集团、橡胶集团、颐中集团等。青岛啤酒已经拥有百年的生产历史；其中海信集团、双星集团、澳柯玛集团等均已成为中国的名牌企业。

青岛港是著名的天然良港，是中国沿黄流域和环太平洋西岸重要的国际贸易口岸和海上运输枢纽，与世界上 130 多个国家和地区的 450 多个港口有贸易往来。 2003 年， 港口建设取得新进展，港口集装箱西移和挺进西海岸战略取得显著成效。全年港口吞吐量跨越 1.4 亿吨大关，达 14135.7 万吨，其中，矿石吞吐量 4729 万吨；原油吞吐量 2585 万吨；集装箱吞吐量 424 万标箱；口岸外贸吞吐量跨越亿吨大关，达 1.02 亿吨。